Skinnväska med pärlbroderier i regnbågens vackra färger. Foto: Samiskt Informationscentrum.

Skapat utifrån behov
Samerna har i alla tider tillverkat sina redskap och sytt sina kläder. Produkterna har skapats utifrån de material som funnits att tillgå för de behov det samiska levnadssättet krävt. Man har tillverkat de bruksföremål man behövt som knivar, förvaringskärl, kläder. Under nomadtiden, när de samiska familjerna flyttade med sina renar fanns det inte plats för saker man inte behövde. Allt man förde med sig fyllde en funktion och föremålens former var anpassade till det flyttande livet. Materialen hämtades från naturen och renen: rötter, björknäver, skinn, renhorn m. m.

Exempel på traditionell duodji
Förvaringskärl är exempel på bruksföremål som användes i hushållet. De tillverkades ofta av björkvrilar eller rotknölar. Náhppi, mjölkstävan, användes vid mjölkningen av renen. Den var formgiven så att mjölken inte skulle spillas ut. Kniven var och är ett av de viktigaste redskapen i den samiska vardagen. Den används till det mesta, i rengärdet såväl som i hemmet. De skickligaste slöjdarnas knivar har idag blivit dyrbart konsthantverk mer än ett praktiskt bruksföremål.

Traditionerna har gått i arv
Slöjdtraditionerna har gått i arv från generation till generation. Duodjis betydelse och behov har dock förändrats i det samiska samhället allt eftersom förändringar skett i storsamhället. Duodji är i dag inte detsamma som det var förr, även om produkten kan vara densamma. Samerna har varit öppna för intryck av möten med andra folk och det har påverkat duodjin, samtidigt som man även hållit fast i traditionerna. Nu har den traditionskedjan förändrats. Många samebarn har inte möjlighet att lära sig hantverket i hemmet, utan ansvaret är lagt på olika institutioner som förskolor, skolor, utbildningscenter och högskolor.