Björnen

I den gamla samiska mytologin var björnen ett heligt djur som kunde förstå och tänka på människornas språk. Men björnen var också ett rovdjur. I dag finns det upp emot 2 500 björnar inom renskötselområdet.

Björnen föredrar oländiga skogsområden och fjälldalar. Den går inte över öppna ytor i onödan. Endast när den måste passera en myr eller är ute för att söka begärlig föda visar den sig i mer öppna landskap. Björnen kan gå upp på någon kalfjällsida då den antingen är ute efter nyfödda renkalvar på våren eller bär ovan trädgränsen på hösten. Björnen är ett intelligent djur som i sitt beteende ibland kan jämföras med människan. Det finns många vittnesmål om att björnen flår renen eller älgen innan den börjar äta. Inälvorna kan den också ta bort så att köttet inte ska skändas. Det finns också ett otal berättelser där björnen lurar en förföljare genom att gå i cirklar så att vinden inte avslöjar var den är.

Gömmer köttet
Björnen tar lika gärna älgar som renar och den äter också upp det mesta eller gömmer undan köttet för senare behov. Födan består även av bär och andra växter. Björnen är det rovdjur som samerna har mest överseende med, vilket har flera orsaker. Den gamla mytologiska synen att björnen är ett heligt djur lever kvar, men de gamla ritualerna kring björnjakten har försvunnit. Björnen anses inte heller som en lustdödare i samma utsträckning som de andra rovdjuren. En annan fördel är att den sover på vintern och är borta som rovdjur halva året. Men när den stiger upp på våren blir den ett besvärligt rovdjur i renarnas kalvningsland.

Både renar och älgar
Björnen äter gärna kött då den får tillfälle till det. Den jagar både renar och älgar beroende på vad som finns tillgängligt. Björnen kan vara en mycket aktiv jägare under renarnas kalvningstid från slutet av april till början av juni månad. En björn som har specialiserat sig på att ta småkalvar kan återkomma varje dygn och tar så många den hinner varje gång. En jaktmetod som björnen använder är att rusa mot ett antal vajor (renkor) med kalvar som skräms iväg så att kalvarna tappar kontakten med dem. Kalvarna blir då ett enkelt byte. Björnen kan också passa på renar i dalgångar eller i skogen, där det är svårt att bli upptäckt. Björnen jagar också under sensommaren och hösten då den äter upp sig inför vintern. 

Björnfakta:

• Det finns omkring 2 500 björnar i Sverige, huvuddelen av dem återfinns inom renskötselområdet.
• Björnen får i genomsnitt två till tre ungar per kull och år.
• Björnen ligger i ide under hela snöperioden.
• Redan 1647 utbetalades statliga skottpengar för dödade björnar.
• Björn jagas under jakttiden i september och i varje län tillåts ett visst antal avskjutningar.
• Under 2007 betalde Sametinget ut 1,6 miljoner kronor i rovdjursersättning till de samebyar som har björn på sina marker.