En god och framgångsrik karamell tål att sugas på. Jokkmokks vintermarknad är numera en hel vecka med an blandning av gammalt och nytt. Konceptet känns igen från alla framgångsrika arrangemang, inte minst Vasaloppet och den svenska melodifestivalen.
404 är en ansenlig ålder och den Historiska marknaden som är en stillsam inledning under tre dagar gör allt för att återuppliva tradition och historia. Det är nästan så att man känner sig förflyttad till tidigt 1600-tal när man vandrar inne på hembygdsområdet innan man väcks av ringande mobiltelefoner och blir påmind om att det är 2000-tal.
Men allt är inte gammalt och bortglömt. Jokkmokks marknad är numera årets stora happening för samiska kulturföretagare i hela Sápmi. Lika väl som det var det på 1600-talet för bygdens samer och nybyggare. Här möts samiska musiker, slöjdare, konsthantverkare, bildkonstnären och andra kulturarbetare och de återkommer år efter år. Det är precis som för 400 år sedan. Kommers.
Samerna och samisk kultur är viktig Jokkmokks marknad. Rent av en förutsättning för att locka besökare från när och fjärran. Och samerna bjuder verkligen till. Marknaden är en spegelbild av en levande samisk kultur i utveckling. Unga samiska sameslöjdare och konsthantverkare sitter sida vid sida med äldre mästare och visar upp det bästa de gjort under året. Samiska proffs och amatörer möts och berikar varandra.
Tre dagar i Jokkmokk bjuder på det mesta och bästa av samisk kultur i alla dess former. Det som är trist är att Jokkmokk börjar vara för liten för de mest namnstarka samiska artisterna. Redan innan marknaden invigdes var exempelvis Sofia Jannoks bägge konserter utsålda. I en lokal som rymmer 200 är det bara att konstatera att Sofia är för stor. Den samiska sångstjärnan skulle sannolikt fylla en tredubbelt så stor lokal under två marknadsframträdanden.
Men nu är det invigt och Jokkmokk är som det brukar vara första veckan i februari. Trångt, fullsatt och helmysigt för besökarna. Sedan finns det naturligtvis de, företrädesvis ortsbor, som är lite mera blasé efter 404 år och tycker att det årets tre värsta dagar och att första måndagen efter är årets höjdpunkt.